科学是严肃和严谨的，但科学家极其丰富的内心世界，也需要有心人去发掘。其实科学家也有AB面，如果换个角度去看他们，就像到后台、甚至排练场去探班科学“舞台”的“演员”，是否就可以通过科学家的二三事，从侧面发掘科学的有趣呢？
继“中国好书”《深海浅说》出版两年后，我室汪品先院士近日又推出全新作品《科坛趣话——科学、科学家与科学家精神》。正如本书副标题表明的，汪品先院士这次将视线集中到“科学、科学家与科学家精神”上，他从科学家的视野、院士的高度，饱含着对中国科学界的期待，为广大读者带来这本书。
构筑科学与文化间的桥梁
在介绍本书的创作渊源时，汪品先院士说：“写这本书的缘起，是我在同济大学开设的一门通识课：科学与文化。目的是通过讲故事，从科学的文化源头出发，阐发科学的创新本质。希望有助于纠正对科学的误会，（大家）不要把科学看得太严肃。”在汪老师的眼里，“科学是好玩的。科学不光有用，而且有趣”。他将这种热爱注入文字，用一连串科学家的故事和科学趣闻，来阐述他眼中科学的文化本性，希望本书能够成为科学与文化间的桥梁。
为了实现这一目的，作为文化功底深厚的传统学者，汪老师在书中多次引用中国传统典籍，如在谈论科学家应对错误的做法时，他引用了子贡的古训“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”寥寥数语，便将对待错误应有的正确态度描述得淋漓尽致。再比如，谈到科学家与艺术时，汪老师用周朝“六艺”中的“乐”（音乐）与“数”（数学）论证了科学和艺术都是文化这一观点。诸如此类的描述，书中比比皆是，行云流水间将现代科学观点与传统中国文化融会贯通。
看到舞台背后的科学家
科学成果就像是一台演出，大家看到的是舞台上的光鲜与亮丽，“台上一分钟，台下十年功”，真要了解科学家的工作，要知道他们的成功之道，需要深入到舞台背后，看到实验室里的点滴汗水。
涉及源头创新的重大科学问题，最初的各种想法多数都是错的，只有其中一个后来得到证实，才是对的。”做出许多重大发现的哈雷也曾认为“地球是空心的”，《天演论》的原作者赫胥黎曾将深海软泥与酒精反应产生的硫酸钙当成“原始生物”，曾经的英国皇家学会会长开尔文勋爵曾认为地球年龄不到一亿年……汪品先院士特意选择大家熟悉的国际知名学者，走进“后台”，看到他们也曾有过的错误想法，这并不是失败，正如书中引用爱迪生的格言，“只是发现了有一万种方法是行不通的”。
同时，《科坛趣话》还致力于发掘科学家及其丰富的内心世界，“于无声处听惊雷”。谦逊内敛的达尔文差点将进化论的发现权拱手让人，发明奇才特斯拉最终却潦倒一生，爱因斯坦和普朗克都差点“弃科从乐”，卡森哪怕罹患癌症依然坚持为环保发声……一个个生动的故事串起鲜活的科学家形象，一件件真实的案例反映出科学家丰富的内心世界，他们不再是课本上的一个个名字、科学定理里的一个个单位名称，不再是遥不可及的群星，而是和我们一样，有顾虑或缺陷，但同时又有勇敢与坚持的人。
辛辣笔法写出赤子之情
《科坛趣话》全书一共6章49节，前四章集中讲科学家，后两章主要讲科学珍闻。先后围绕空间视野和时间尺度分别展开。故事避免了传统的正面介绍，而是从错误和争论入手，从侧面刻画科学精神。科学趣闻则围绕空间视野和时间尺度分别展开：在科学趣闻的花丛中“采蜜”，提炼出理性认识来拓宽视野；在穿越时空的阅读中“悟道”，看到人类在自然界里的真实位置。
在每章的末尾，汪品先院士皆有一篇“后话”，以画龙点睛的方式，点破故事背后的哲理。与正文中的“润物细无声”不同，汪老师在“后话”中直陈他对科学界，尤其是中国科学界的赤子之情。
“科学的果实是生产力，而且是第一生产力；科学的土壤是文化，而且是先进文化。作为生产力，科学是有用的；作为文化，科学是有趣的。两者互为条件，一旦失衡就会产生偏差。”在“后话”中，汪老师一再提醒读者，对科学要秉持正确的态度，要有真正的科学追求。
现在的中国科学界正处于黄金时期，然而，我们仍要正视科学发展中存在的短板，汪老师呼吁“科学与文化”结合，希望此番科坛中的“趣话”，能够对读者的独立思维有所裨益！
